Pourquoi les grands groupes pétroliers stockent-ils du pétrole brut sur des navires en mer?

En période de surproduction de pétrole brut, on observe un manque d'espace de stockage pour celui-ci sur terre ferme. C‘est la raison pour laquelle les grands groupes pétroliers immobilisent leurs pétroliers en mer les transformant en véritables entrepôts flottants. Les compagnies y voient également une manière de faire un profit.  On en arrive donc à  une situation de spéculation puisque les compagnies maritimes stockent le pétrole dans l'espoir d‘une hausse de prix à  long terme.

Le stockage du pétrole en mer devient rentable dès le moment où le marché atteint un état de " super-contango".  Dans un marché de contango, le prix du pétrole brut comptant est nettement inférieur à son prix futur à la livraison. Dès lors, celui qui achète le pétrole brut à  un prix abordable avec la capacité de le stocker en mer aura l‘opportunité de le négocier à  un prix plus élevé pour une livraison dans les trois à  six mois. Le gain est plus important que les coûts de stockage et les intérêts.